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최초의 것

‘총, 균, 쇠’를 읽고 비슷한 역사책인 것 같아서, 고르게 된 책, ‘총, 균, 쇠’가 근대까지 이야기하는 반명에, ‘최초의 것’은 고대만 이야기한다.

인류 최초의 발명인 직립보행, 도구, 불, 언어 등에 대해 인류의 흔적을 바탕으로 약간의 추론(진실일 수도)을 가미해 흥미롭게 엮어낸 책이다.

불을 이용한 단백질 섭취를 통해 인류의 뇌가 점점 커지면서, 도구를 사용하게 되었고, 언제나 단백질 섭취가 가능하기 위해서 가축을 키우고, 공동으로 요리하기도 하면서 사회생활이 시작되고, 언어가 발달하게 되었다는 저자의 견해가 있는데, 정말 그럴싸한 이론인 것 같다.(학계에서는 정설일 수도 있다.)

목차에 컴퓨터가 나오길래, 당연히 애니악인 줄 알았는데, 생각보다 훨씬 오래 전의 물건이 나왔던 것도 흥미로웠다.

고고학계에서는 정말 거의 없는 흔적을 가지고, 이런저런 논리를 만들고, 거기에 걸맞은 증거를 찾고 하는 과정들이 지속해서 이루어질 것 같은데, 정말 힘든 일일 것 같긴 한데, 끊어진 연결 고리를 찾았을 때의 희열은 조물주가 만들어 낸 세상의 원리를 찾으려고 애쓰는 물리학자, 수학자의 희열만큼 대단할 것 같다.

총, 균, 쇠

제목이 ‘총, 균, 쇠’라서, 총, 균, 쇠가 인류 문명의 방향을 크게 좌우했다는 이야기로 이해하고, 읽기 시작했는데,
그것보다는 인류가 정착, 농경/목축을 통해 문명이 발전하면서 힘을 키우게 되었고,
특정한 시점에 유럽에서 폭발적인 성장(중세)을 하게 되었고,
해당 문명이 항해술의 발달로 신대륙을 발견하고 신대륙의 미약한 문명을 멸망시켰다는 대략적인 내용인데,

초기 내용은 흥미로웠지만, 기록이 없던 시대의 역사를 파헤지는 내용이 다 그렇겠지만,
필자의 추론에 따라, 기술하는 내용이 많아서 공감 가는 부분도 있지만, 과연 그럴까? 하는 부분도 많았다.

인간이 지구를 지배하게 된 것도 우연인 것 같고,
유럽이 전 세계를 호령했던 것도 우연인 것 같고,
지금 유럽이 200~300년간의 호황(식민지를 통해 축적된 부를 쓰면서)을 끝내고 역사의 뒤안길로 사라지는 것도 우연인 것 같다.

제목 자체가 좀 낚시성이 있는 것 같지만,
한번 읽어보면, 인류의 발전 방향에 대해 심사숙고해 볼 수 있는 좋은 책인 것 같다.

거의 모든 것의 경제학

평소 hubris님의 블로그를 자주 들락날락 거리면서, 트위터를 통해서, 고맙게도 이런 저런 풍부한 식견들을 읽을 수 있어서 아주 고맙게 생각하고 있었는데, 이번에 책을 냈다는 이야기를 듣고 반드시 읽어봐야겠다는 생각을 했지만, 이런 저런 이유로 이제서야 책을 읽게 되었다.
 책의 여러 견해들이 블로그로도 접한 적이 내용이고, 전반적인 견해가 일관적이어서, 상당히 친숙한 느낌이 드는 책이었다.

 세상을 살다보면, 우주의 신비와 맞닿아 있는 자연과학도 신비롭지만, 인간이 만들어가는 문화에 대한 철학/심리/경제학 등도 너무 오묘하다는 것을 자주 깨닳게 된다. 자연과학도 학교 다닐 때는 그 재미를 알지 못했고, 철학/심리/경제학 등도 도덕/사회 등의 과목으로 접하다 보니 지겹고 고리타분한 것들이라는 생각들이 많이 들었지만, 인간/우주의 근원에 대한 궁금함, 인간의 행동의 이유에 대한 궁금함으로 접근하게 되면 한없이 재미있고 흥미로운 학문들이다.

 이 책은 사람들의 선택이나 성향, 문화에 경제학이라는 학문을 대입해서 이해하고 설명하고자 하는 책이다. 일반인이 아닌 트레이더의 눈으로 보는 세상은 아무래도 사람들의 행동이 이런 경제적인 논리를 많이 띄고 있다고 느낄 것 같다. 경제 논리로 풀어낸 여러 행동에 대한 분석들은 ‘그렇구나’라는 생각을 하면서, 흥미롭게 읽을 수 있었다.

 저자의 이야기대로, 트레이더이기 때문에 세상을 그렇게 볼 수 밖에 없는 것이고, 그러한 견해는 충분히 틀릴 수도 있지만, 이러한 견해들이 상당히 맞아 떨어진다고 느끼며, 사회 현상을 색다른(올바를 수도 있는) 시선으로 바라볼 수 있는 좋은 지혜를 전달해주는 책인 것 같다.

내가 알고 있는 걸 당신도 알게 된다면

나보다 먼저 그리고 더 많이 살아온 노인들의 삶의 지혜는 우리 같은 젊은 사람들에게는 정말 고마운 충고가 될 수 있다.
책이라는 것도 좋은 지혜와 경험의 보고이지만, 실제 경험자들의 이야기를 직접 듣는 만큼 좋은 것이 없을 것이다. 이 책은 노인들의 삶에 대한 혜안을 엮어서 책이라는 읽기 좋은 형태로 만든 멋진 아이템이 틀림 없다.
그들의 삶에 대한 경험은 다양하더라도 그들의 삶에 대한 조언은 대부분 동일했다.
많은 충고를 다 적을 수는 없지만,
현재 시간에 충실하게, 하고 싶은 일을 하면서, 기회를 놓치지 말고, 가족과의 관계를 돈독히 하면서 나중에 후회없이 살라는 말이 기억에 남는다.
내가 잘 알고 있지만, 잘 실천하지 못했던 것들에 대해 다시 한 번 충고를 듣게 된 좋은 독서였던 것 같다.

예전에 써 놓은 글이 생각난다.

예전에 써 놓은 글이 생각난다.

90년 정도 인생을 살아보고 할만한 이야기들